英語リスニング力UPの意外な方法：読めばわかるのに聞く時は苦労するのはなぜ？英語と日本語の語順の違い！

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読めばわかるのに聞く時は苦労するのはなぜ？
英語と日本語の語順の違い！

1月29日の英検の一次試験の結果が出ましたね。

私は、７～８年ぶりの、１級・準1級のダブル受験でした。

準1級ももちろん、難しいのですが、1級の語彙は、かなり手強く、相当な失点をしてしまいましたが、リスニングに助けられました。

全113点満点のうち、34点分がリスニングセクションなのですが、ここで、満点を取ることができたからです。

英検1級のリスニングは、現在のTOEICと比べると、一問あたりの音声が長いことが特徴で、そのぶんだけ、難易度も高めであるといわれています。

長い音声を聞き取るわけですから、ネイティブの話に最後までしっかりとついていくだけの高いヒアリング能力が必要になるからですね。

ただ、今回、満点を取った私ですが、実を言うと、全ての問題の音声を完璧に聞き取れていたわけではありません。

いえ、完璧どころか、随所に「？、今、何て言ったんだ？」というような語句が登場してきて、肝を冷やしましたね。

でも、全体を聞き終えて、問題を解く段になると、頭の中には、正解を選ぶのに充分な情報はしっかりと残っていてくれたのです。

こんなことは10年前にはできませんでした。

なぜなら、当時の私は、英語の音声が頭の中に入っていっても、それを「意味のある」情報として留めておくことができなかったからです。

「リテンション」という言葉があります。

聞き取った英語を「短期記憶」として、頭の中にある短い時間、留めておく能力のことです。

英検1級や、5月採用の新形式TOEICテストのリスニングセクションで用いられる「長い」英語音声に対処するためには、このような「リテンション」能力が絶対に必要になってきます。

10年前の私のリテンションのポテンシャルは、まだまだ低いものでした。そして、その理由は、繰り返しますが、聞き取った英語の「音」を、意味の伴った「情報」として、保持することができなかったからなのです。

逆に言えば、今の私は、英語の「音」は、聞いたハナから、「意味の伴った情報」として頭の中に整理していくことができるようになりました。

そのように意味のある情報なら、強く意識しなくても、ごく自然に記憶に残るようになるものです。そして、結果として、リテンション能力も高まっていくのだと思います。

リテンション能力が高まっていくと、長い英語音声を聞く際に、途中で聞き損ねたりして、抜け落ちた語句や情報を、最後まで聞き終えた後で、記憶に留まっているストーリー全体を振り返ってみることにより、ある程度までなら「推測」し「復元」することができるようになるようです。

おかげで、私は今回の英検ばかりでなく、TOEICの時も、途中で聞き損なった語句があっても、大抵の場合は、正解を選び出すことができるようになったみたいなのです。

＊リテンションを高めることは、英語を語順の通り、日本語に訳さずに理解できるようなることだった！

というわけで、あなたも高度なリスニング能力を養成したいとお考えなら、このリテンション能力を高めることは避けては通れません。

そして、そのためには、聞き取った英語音声を、意味のある情報として把握できるようになることが不可欠なのです。

これは、言い換えるなら、リスニングの際、英語を聞くと同時にその意味が頭の中で理解できるようになる、ということだとも言えます。

そのためには、どうすればいいのでしょう？

1つだけ、はっきり言えることは、英語を日本語に訳して理解しているようではもう間に合わない、ということです。

そして、そのために明白なこととして、英語を英語の語順のまま、英語で理解していけるようになる技術が必要である、ということが言えます。

私の経験では、この技術が養成されていくことで、不思議なことに、ネイティブが話す英語の速度が気にならなくなっていきました。

これは、おそらく、自分の中の「英語の理解スピード」が、この技術のおかげで、どんどん速くなっていったからだろうと考えています。

この技術が高まっていくと、多くの人が経験する、あの「書かれたものを読むのならかなり理解できるけど、速く話されたものを理解しようとするとどうしてもついていけなくなる」というジレンマが、解消されてくるのです。

この技術を磨く、ベストな方法が、私の場合、英作文（和文英訳）練習でした。英作文とこの技術との詳しい相関関係については、ウェブ上で詳しく説明しています。まだ読んでいない人は、是非、ご確認ください。

それでは、本日の「リスニングアップに役立つ英作文練習」にチャレンジしてみてください。

（本日の課題文）

「信じがたいことだけど、盗難される車の四台に一台は、イグニッションにまだカギが差し込まれたままの状態で置いてあったんですね。」

プロセス１

まずは文の全体構成をおおまかに考え、主語と動詞をどれにするのか、を考えてみましょう。

プロセス２

それ以外の細部の語句を考え、実際に語句を配列してみましょう。

以下に、実際に配列したものを書いてみました。

＊信じがたいことだけど….It’s tough to believe /, 四台に一台の車は……but one out of every four cars / 盗難される……stolen / 状態だった…….had been left / カギがイグニッションにまだ差し込まれたままで……with the keys still in the ignition.

以下が模範解答です。アナタの文との違いを確認してみましょう。

It’s tough to believe, but one out of every four cars stolen had been left with the keys still in the ignition.

さて、ここで、音読練習をしてみましょう。

この音読練習を最低でも10回づつはやってみてください。そうすれば、確実に、英語の音が「意味のある情報」として聞こえるようになってきますよ。

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【編集後記～ヒロ水越】

冒頭でも書きましたけど、英検一次試験の結果が出ましたね。

ウチのスクールでは、私以外にも、多くの受講生が様々な級にチャレンジしてくれました。

小学校4年で見事4級に合格したY君、中学3年で見事2級突破のCちゃん、そして、極めつけは、高校2年にして頂点の1級を突破してしまった、怪物D君、おめでとう。